Un soldat français a été tué mercredi après-midi au Mali dans "un accrochage avec des terroristes lors d'une opération dans le sud-est de ce pays", ont annoncé jeudi la présidence et le ministère de la Défense français.<\/p>\n

Le président de la République « a appris avec une grande tristesse la mort (…) au Mali d’un caporal-chef du 6ème régiment du génie d’Angers », a déclaré la présidence dans un communiqué adressé jeudi 5 avril. Le ministère de la Défense a précisé de son côté qu’il se dénommait Julien Barbé.<\/p>\n

« Les soldats de la force Barkhane<\/a> participaient depuis le 27 mars aux côtés de leurs partenaires maliens et burkinabés à une opération militaire conjointe tripartite dans la zone frontalière située au sud de Hombori, à 200 kilomètres au sud-ouest de Gao », a spécifié le ministère.<\/p>\n

Échanges de tirs<\/strong><\/p>\n

Selon la même source, l’accrochage s’est produit vers 16h30, heure locale, quand « un véhicule blindé léger engagé dans cette opération a subi une attaque par un engin explosif ».<\/p>\n

« L’explosion a blessé légèrement deux soldats qui ont été immédiatement secourus par les équipes médicales de la Force » puis « le détachement de génie a été déployé pour prendre les mesures de sauvegarde suite à l’explosion et permettre la reprise de l’opération ».<\/p>\n

Toujours selon le ministère, c’est « pendant ce travail » que « le détachement a été pris à partie par des tirs directs, touchant mortellement le caporal-chef Julien Barbé ».<\/p>\n

17 soldats tués<\/strong><\/p>\n

François Hollande, qui a exprimé ses condoléances à ses proches, a « salué le sacrifice de ce soldat français tué dans l’accomplissement de sa mission pour la défense de notre pays et la protection de nos concitoyens », selon l’Elysée.<\/p>\n

La mort de ce soldat porte à 17 le nombre de militaires français tués au Mali depuis le lancement de l’intervention Serval <\/a>en janvier 2013, à laquelle a succédé en août 2014 l’opération Barkhane, composée de 4 000 hommes, selon un décompte de l’AFP.<\/p>\n

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