Serge Lazarevic, dernier otage fran\u00e7ais dans le monde, a \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9 apr\u00e8s plus de trois ann\u00e9es de captivit\u00e9 au Sahel aux mains du groupe islamiste Aqmi et \u00e9tait mardi en route pour Niamey.
\nIl devrait rapidement y retrouver sa fille Diane, partie en avion pour Niamey elle aussi, a-t-on appris aupr\u00e8s du Quai d’Orsay.
\nL’annonce de la lib\u00e9ration de M. Lazarevic, enlev\u00e9 le 24 novembre 2011 \u00e0 Hombori (Mali), a \u00e9t\u00e9 faite mardi \u00e0 la mi-journ\u00e9e par Fran\u00e7ois Hollande, sans mention du versement d’une \u00e9ventuelle ran\u00e7on.
\n"Notre otage Serge Lazarevic, notre dernier otage, est libre", a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident. "La France n’a plus aucun otage, dans aucun pays au monde", s’est r\u00e9joui M. Hollande, qui a \u00e9t\u00e9 inform\u00e9 de cette lib\u00e9ration par le pr\u00e9sident nig\u00e9rien, Mahamadou Issoufou.
\n"La lib\u00e9ration a eu lieu sur le territoire malien, dans la r\u00e9gion de Kidal" (nord), selon une source s\u00e9curitaire malienne.
\nL’Elys\u00e9e a, dans la foul\u00e9e, indiqu\u00e9 que M. Lazarevic \u00e9tait "en relativement bonne sant\u00e9, en d\u00e9pit des conditions tr\u00e8s \u00e9prouvantes de sa longue captivit\u00e9".
\n"Le pr\u00e9sident Fran\u00e7ois Hollande accueillera Serge Lazarevic \u00e0 son retour en France o\u00f9 il pourrait arriver mercredi matin", a-t-on indiqu\u00e9 de source proche du dossier. A bord de l’avion se trouveront, outre la fille de l’ex-otage, le directeur du centre de crise du Quai d’Orsay, Didier Le Bret, ainsi que le m\u00e9decin du Centre, Christophe Schmidt.
\nColosse de 1,98 m et 120 kilos, Serge Lazarevic, 51 ans, qui a la double nationalit\u00e9 fran\u00e7aise et serbe, avait \u00e9t\u00e9 enlev\u00e9 au Mali en compagnie de Philippe Verdon, qu’il accompagnait en voyage d’affaires. Un groupe d’hommes arm\u00e9s s’\u00e9tait empar\u00e9 d’eux dans leur h\u00f4tel, \u00e0 Hombori.
\nPhilippe Verdon a \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9 mort d’une balle dans la t\u00eate en juillet 2013. M. Hollande a salu\u00e9 sa m\u00e9moire mardi.
\n– Hollande appelle \u00e0 la ‘vigilance’ –
\nCette lib\u00e9ration est le r\u00e9sultat "d’efforts intenses" du Niger et du Mali, a indiqu\u00e9 mardi la pr\u00e9sidence nig\u00e9rienne. Mahamadou Issoufou a salu\u00e9 "l’engagement et le professionnalisme dont ont su faire preuve les services nig\u00e9riens et maliens".
\n"Un long calvaire s’ach\u00e8ve, une vie reprend", a salu\u00e9 pour sa part Manuel Valls sur twitter, ajoutant: "Immense soulagement pour Serge Lazarevic". Le Premier ministre avait fait un d\u00e9placement il y a quelques jours \u00e0 Niamey.
\nNicolas Sarkozy, le pr\u00e9sident de l’UMP, a lui aussi exprim\u00e9 son "immense soulagement". Selon l’ex-chef de l’Etat, "ce d\u00e9nouement heureux ne doit pas nous faire oublier la m\u00e9moire de nos compatriotes l\u00e2chement assassin\u00e9s par les terroristes".
\nLe groupe Al-Qa\u00efda au Maghreb islamique (Aqmi) avait diffus\u00e9 le 17 novembre une vid\u00e9o de Serge Lazarevic, enlev\u00e9 le 24 novembre 2011.
\nBarbe fournie, bonnet noir, tunique grise: dans cette s\u00e9quence de moins de quatre minutes film\u00e9e dans l’habitacle d’un pick-up, Serge Lazarevic d\u00e9clarait en fran\u00e7ais \u00eatre malade et estimait que sa vie \u00e9tait en danger. Peu apr\u00e8s, le pr\u00e9sident nig\u00e9rien s’\u00e9tait toutefois d\u00e9clar\u00e9 "optimiste" quant \u00e0 une lib\u00e9ration prochaine de l’otage.
\n"La France ne compte plus d’otage, elle ne doit plus compter d’otages, ce qui suppose une grande vigilance. Ce qui suppose \u00e9galement une grande protection de nos int\u00e9r\u00eats", a fait valoir M. Hollande.
\n"Il y a eu pendant de tr\u00e8s longs mois des discussions et ce sont les autorit\u00e9s du Niger qui une fois encore nous ont permis, avec celles du Mali, d’obtenir cette lib\u00e9ration", a-t-il confirm\u00e9, sans \u00e9voquer d’\u00e9ventuel \u00e9change de prisonnier. "Il faut que les Fran\u00e7ais prennent bien conscience que ces questions d’otages sont extr\u00eamement douloureuses", a-t-il martel\u00e9.
\nLe pr\u00e9sident de la R\u00e9publique a \u00e9galement confirm\u00e9 le tr\u00e8s probable d\u00e9c\u00e8s d’un autre otage fran\u00e7ais, Gilberto Rodrigues Leal, enlev\u00e9 lui aussi au Mali et dont la mort avait \u00e9t\u00e9 annonc\u00e9e en avril par les jihadistes du Mouvement pour l’unicit\u00e9 et le jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao).
\nUn autre otage fran\u00e7ais, Herv\u00e9 Gourdel, avait \u00e9t\u00e9 assassin\u00e9 en septembre par des jihadistes en Alg\u00e9rie, mais son corps n’a toujours pas \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9.<\/p>\n
AFP<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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