La tempête a fini par avoir raison de l'insubmersible Joseph Blatter: le président de la Fifa a annoncé mardi qu'il renonçait à la présidence de l'instance, secouée par une série de scandales de corruption et qui devrait avoir un nouveau patron d'ici à mars 2016.

M. Blatter, 79 ans, en poste depuis 1998 et pourtant réélu vendredi pour un cinquième mandat, a indiqué qu'il allait convoquer un congrès extraordinaire au cours duquel son successeur sera désigné.

Au fil des ans et des affaires, le Suisse a souvent filé la métaphore du capitaine qui n'abandonne pas son navire, quelle que soit la violence des éléments contraires. Mais cette fois, c'en était trop.

"Même si un nouveau mandat m'a été confié, il semble que je ne sois pas soutenu par tous dans le monde du football, c'est pourquoi je vais convoquer un congrès extraordinaire et remettre mon mandat à disposition", a déclaré le Valaisan, au siège de la Fifa, à Zurich.

"Je vais continuer à exercer mes fonctions d'ici là, et je suis désormais libre des contraintes d'une élection. Je vais me concentrer pour engager des réformes ambitieuses". La Fifa fait "face à des défis qui ne s'arrêtent pas et a besoin d'une profonde restructuration", a ajouté M. Blatter.

"C’était une décision difficile, une décision courageuse, et la bonne décision", a très rapidement réagi Michel Platini, président de l'UEFA et ennemi déclaré de Blatter.

– Valcke mis en cause –

"Le prochain Congrès ordinaire de la Fifa était prévu le 13 mai (2016) au Mexique. Attendre aussi longtemps n'aurait fait que repousser les problèmes et c'est pour cela que j'ai demandé qu'on organise un Congrès extraordinaire", a-t-il encore expliqué.

Domenico Scala, le président du comité d'audit et de conformité de la Fifa, a ensuite annoncé que ce Congrès extraordinaire se tiendrait entre décembre 2015 et mars 2016.

Blatter était entré à la Fifa en 1975 comme directeur des programmes de développement et la dirigeait depuis 1998. Il a traversé tellement de crises, du scandale Mastercard aux attributions des Mondiaux 2018-2022 en passant par l'affaire ISL, que beaucoup le pensaient indestructible. A tort.

Avec AFP

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